А вот Мария, судя по всему, начала выдыхаться. Видимо, почувствовав усталость девушки, ее соперник поднажал. Но вот хладнокровие нашей княжне не изменило. Усилил давление, но открылся… чего оказалось достаточно, чтобы меч вонзился в плечевое сочленение шведа и, судя по всему, вложила в него девушка всю свою силу, так как пробила его, и одна рука Сваргсонна беспомощно повисла. Зазвенев, выпал из рук топор, но, как ни странно, именно сила с которой нанесла удар Булатова, спасла его. Инерцией здоровенного шведа отшвырнуло метро на пять, и он смог, приземлившись на свою пятую точку, вновь поставить огненный щит и отразить летевшую следом за падающим викингом молнию, пущенную Марией. Но теперь та была в своей стихии. Роли мгновенно поменялись, и Мария, стараясь не подходить ближе, обрушила на явно растерявшегося шведа непрерывные атаки молниями и воздушными кулаками, к которым добавились воздушные лезвия. Ого. Я даже не знал такого заклинание. Вот чего она только сейчас его применила? Весьма эффектное. С десяток крутящихся с бешеной скоростью небольших лезвий, чем-то напоминающих звездочки сюрикенов.

Здоровяку явно не позавидуешь. Тем не менее он еще дергался, пытался ставить щиты атаковал огненными шарами… но, по-моему, всем зрителям было ясно, что бой уже закончен, если, конечно, Булатова эпически не накосячит. И я вернулся к наблюдению за соседним боем.

Там Орлов тоже, судя по всему. побеждал. Прыжки и у-шу,конечно, хорошо, но вот методичность, с которой Александр вколачивал один за другим огненные шары в порхающего вокруг него врага, достойна уважения. Пропустив несколько огненных шаров, китаянка решила, что хватит прыгать, и перешла в атаку. Холодным оружием у нее были две кривые сабли. Блин, нестандартное оружие, с ним она напоминала скорее турецкого янычара, чем какого-нибудь выходца из страны шао-линя…

Но работала она клинками весьма быстро. Но, как говорится, скорость не всегда переходит в качество. Орлов со своими длинными тонкими мечами был не в пример медленнее, но оказался гораздо хитрее и изворотливей. В конце концов он просто поймал свою противницу на банальном противоходе и закончил поединок, пробив ей бок… Она, кстати, попыталась встать, но время боя закончилось.

Примерно одновременно с победой Орлова и Булатова разобралась со своим противником.

— Курсант Каядзаки? — раздался недовольный голос Шувалова, — ваша очередь. Вы забыли?

Ничего не ответив ему, отправился переодеваться. Одно хорошо — хоть тут о нас позаботились, отдельные раздевалки поставили.

Но вот мы вышли на ринг. Честно признаюсь, я даже испытал легкую приятную дрожь. Предвкушение схватки… никак не ожидал от себя подобного. Икис Околохопус оказался воздушником. Не самая приятная новость, но переживем. Он, кстати, атаковал первым, едва я появился на ринге. Но, наученный горьким опытом, я заранее поставил щит еще до входа на него, поэтому вражеская молния не достигла успеха. А вот мои несколько огненных шаров, которыми я врезал в ответ вероломному противнику, тот отразил с трудом.

Ну а следом между нами завязалась магическая дуэль. Особым разнообразием грек… ну а кто еще с такой фамилией может быть, только грек, меня не баловал. Всаживал в меня молнии одну за одной с каким-то странным остервенением. Я только и щиты обновлять успевал. Мои огненные шары он пусть и с трудом, но отбивал. Пару раз пропустил удары огненной плети, но в последний момент ему удавалось уйти с линии удара, и плеть лишь слегка цепляла его. Моих атак было достаточно, чтобы слегка изуродовать его мех. Противник сохранял хладнокровие и терпел боль, хотя явно уже заработал ожоги.Но вот мне не особо нравилось, что мой противник избегал ближнего боя. Получается, он не совсем уверен в своих навыках… Я традиционно использовал свой второй источник.

Ошеломленный грек явно не ожидал, что его реально мощная молния просто рассыпется, и я окажусь перед ним. Околохопусу пришлось выхватывать свои мечи. И да… Все правильно. Владел он ими, конечно, слабовато. На весьма средненьком уровне. Надо признаться, что я тоже не был крутым фехтовальщиком, однако в бою с ним не увидел какого-то серьезного сопротивления, так что просто прижал соперника к канатам, если, конечно, так можно назвать стену защитного купола. Короче, греку пришлось сдаться. Отделался малой кровью.

Уставший и довольный, я вернулся к своим друзьям. Дальнейшие бои прошли как-то неинтересно, несмотря на то, что в них участвовали еще трое бойцов из нашей команды. Хотя нет. Основное мое внимание привлекли последние два боя, один из которых был Сони и Токибава. Я грешным делом понадеялся, что Сепуро разделает козла под орех, но вышло с точностью наоборот. Токибава банально атаковал, едва девушка вступила на ринг. Та, конечно, отреагировала, но недостаточно быстро. Угуми сразу перешел в быструю атаку, и то, что бой не закончился спустя несколько минут после его начала, просто стечение обстоятельств. Токибава… Подскользнулся. Банально поскользнулся, мгновение удерживал равновесие, чтобы не грохнуться, и девушке хватило времени, чтобы уйти в сторону с линии атаки и даже попробовать атаковать противника со спину. Но не вышло. Замешательство Токибава длилась недолго.

Он развернулся и в упор саданул огненной плетью. Сони неожиданно взвизгнула, и левая рука повисла, а в следующий миг козел в два шага оказался рядом с Сепуро и от души врезал механическим кулаком в грудь. Девушку отшвырнуло на покрытие ринга, где она, несколько раз дернувшись, застыла. Тут же на ринге появились целительницы, а Токибава триумфально сошел с него, бросив мне на прощанье весьма многообещающий взгляд.

Вот надо же. Я понял, что переживаю за Сони. С чего бы? Вот если судить по лицам Булатовой и Орлова, им было все то, что происходит с японкой, глубоко пофигу. Проигравшую девушку быстро привели в себя, помогли подняться и под руки вывели с ринга. А на табло тем временем подвели итоги 1/16 финала.

Из восьми бойцов черного корпуса в ⅛ финала прошли пятеро, и новость, если судить по лицам ректора и деканов, их явно порадовала. Лишь Шувалов вновь стоял с постной рожей, словно мы уже заранее все проиграли. Вообще он последнее время был каким-то смурным. Видимо, не получилось мне подлянку сделать, вот и расстроился, болезный.

Жалко только, что по здешним правилам жеребьевка на ⅛ финала должна была состояться только завтра, перед началом битв. Типа усложняли… Чтобы народ заранее не подготовился? Наверно.

Портальным терминалом вернулись в гостиницу. Вообще, конечно, странно. Все наши перемещения были внутри помещений, на улицу мы так и не вышли ни разу. А хотелось бы глянуть на Центральный городок, но, видимо, не положено.

После ужина нас собрали в том же конференц зале, где проходило прошлое собрание. Сегодня ректора не было, зато присутствовали деканы и Шувалов. Но выступал в основном последний. И, честно признаюсь, на проигравших он оторвался от души. Те в конце собрания вообще сидели пунцовые от стыда, а я даже зауважал нашего куратора. Он, оказывается, на занятиях еще сдерживался. Какой талант по «троллингу» пропадает. С ума сойти! Предупредив, что анализировать бои будет на завтрашней тренировке, он распустил нас.

Я лишь в номере почувствовал, как устал. Но появившаяся словно по волшебству Мария вместе с Фальвэ быстро привели меня в порядок в прямом и переносном смысле. Совмещения здорового и активного секса с лечением, это весьма полезная вещь. До отбоя время пролетело незаметно, а перед сигналом девушки ушли. Грозился же Шувалов контролировать всех… и надо же, сволочь такая, действительно приперся. Когда я открыл дверь на его стук, он заглянул мне через плечо и, убедившись, что я в своем крошечном номере никого не спрятал, видимо, слегка расстроился. Ну извини, товарищ. Наехать не получилось. Буркнув мне «спокойной ночи», он удалился. Я же просто завалился спать, и теперь, к счастью, просто спал, безо всяких Янусов.

Наутро все повторилось. Завтрак. После него тренировка. Вот на ней Шувалов уже без третирования народа разобрал подробно все бои, причем как победителей, так и потерпевших поражения. Мне выпала скупая похвала и пожелание действовать аккуратнее.